我苗有鞘

刀剑有鞘，为的是保护利刃不损。据考古发现，在旧石器时代，欧洲先民总是集中一处加工石刀和石箭头，然后带往狩猎场围猎猛犸象。石刀石箭体量不大，不可能单独携带，一般会集中携带。石刃石尖脆弱，互相碰撞难免受损。考古学家因此推测，先民一定会用兽皮之类保护刃尖，这就是最早的鞘。麦粒发芽也形成鞘，根有根鞘，芽有芽鞘，但这种鞘却不是起保护作用的。

麦粒发芽先生根，根鞘首先突破种皮伸出，鞘长约一厘米时，鞘尖破裂，胚根生出。同时麦粒基部另生出两条不定根，因为不是由胚根而来，故称为不定根。不定根生长到明显可见时，最先长出的胚根就开始形成根毛。下图中根上絮状毛就是根毛。这样胚根和不定根就构成了幼苗根系雏形。胚根根毛明显可见时，芽鞘开始突破稃壳开始伸长，下图中可见部分露头的芽鞘。

正在出露芽鞘的麦粒
芽鞘长到约2厘米时，鞘尖破裂，真叶出露，先是纵卷，然后逐渐展开。在野外条件下，一般芽鞘出土后即开始出露真叶，完成出苗过程。
由麦粒的发芽过程可见，无论是根鞘还是芽鞘，主要不是保护正在伸长的根或真叶，而是引导根或真叶的生长，促使两者分别伸入土壤中和长出地面。而麦粒的子叶，特称盾片，并不生长，留在粒体内吸收胚乳营养供应芽苗生长。

实验中即将出露真叶的芽苗。芽鞘已经长过2厘米，根条满布根毛如同试管刷。
麦粒发芽的关节是胚根先见根毛，芽鞘随之突破颖壳。根毛区是根系的主要吸收功能区。先生根毛再现芽鞘的发芽顺序再次说明，根系发育完善，吸收功能齐全是幼苗成功定居的关键。麦芽由于以芽鞘寻缝隙出土，比起双子叶种子来说相对容易出土，因此耐土深埋。其胚根生出后就基本处于较深层的湿润土壤中，随之发生根毛吸收水分，为芽鞘生长奠定了基础。双子叶植物种子要么下胚轴伸长并弯曲带出子叶出土，进而暴露茎尖，展出真叶；要么子叶留土由上胚轴伸长顶出茎尖展开真叶，因此如果埋土过深或板结就会闷芽而不能出土。贾思勰的《齐民要术·种瓜第十四》记载：把瓜和大豆一起混种，大豆可以为瓜苗起土。待瓜生出数片叶时，掐断豆苗。瓜苗性质柔弱，幼苗不能独自出土，参见《杀青法中的道理》。由此可见芽鞘出土方式之优越。芽鞘寻缝隙生长由向光性决定，前面的照片中可以见到这种芽鞘向光生长现象，覆盖湿毛巾并镇压的发芽盘上，芽鞘因边缘露光而统一弯向盘侧，尽管露光极其微弱，说明芽鞘对光线极其敏感。土壤缝隙只要通向地表，必然会有光线散射到深层，芽鞘因此可以沿缝隙长出地表。
达尔文使用金丝雀虉草实验发现了植物向光性生长，最后导致生长素的发现。金丝雀虉草与大麦同属禾本科，同样以芽鞘出土。达尔文正是利用了这种正确的实验材料才有了新发现，尽管它只是一株无人知道的小草。

《庄子·知北游》：东郭子向庄子请教，问他道到底在什么地方。 庄子说：“我讲的道各处都有，无处不在。”“那请您具体指明它在哪些地方，可以吗？”东郭子非常客气。 庄子不假思索：“在蚂蚁洞里。”东郭子奇怪：“道，是很高尚的东西，怎么会存在于这么卑下的地方？”庄子又说：“道，在稗草、砖瓦碎石之中。”“这不是愈加卑下了吗？”东郭子更为奇怪。 庄子继续说：“道在屎尿之中！”东郭子听庄子越说越低下，心里很不高兴。 庄子这才向东郭子解释：“要满足您的要求，把道的本质说明白，就得像在集市上检查猪的肥瘦一样，愈是猪的下部，愈能看出猪的肥瘦。因为猪腿的下部是最难长膘的，如果腿部也长满肉，其他部位当然更肥了。所以，我今天告诉您道所在的地方，尽是卑贱的地方，这些地方都有道，那么道存在于其他的地方，也就不言自明了。”“噢，原来如此。”

这个故事说明，越从低微的事物上推求，就越能看出道的真实一面。因此，小事不小，细微之处见真章！
2018-3-6于兰州