无花果没有大小年

院子里不知谁家种了一株无花果，两年前才注意到。昨天傍晚下班回家，走进院门，心念一动，稍稍绕路来到无花果树下，见到果实累累，立刻由此判断无花果没有大小年现象。进家门立刻手机网查，果如所料。

大小年指果树果树挂果一年多一年少而且有规律交替的现象，是果树栽培中十分让人苦恼的事情。果品产量波动，市场价格因之起伏，影响果农经济效益稳定和收入。

在今年四月五日的晚霜雪灾中，这株无花果同样受冻遇害，刚刚萌发尚未抽枝展叶的芽体全部褐枯，见《雪伤的树》。枝条上的芽体分两种，一种为叶芽，萌发后抽枝展叶；一种为花芽，萌发后直接开花，或者抽枝展叶后开花。春季萌发的芽体均形成于上一年的新生枝条上，再早的枝条形成的芽体将被迫休眠，除非受刺激不再正常萌发。花芽由叶芽转化而来，这种转化过程称为花芽分化。一般说来，花芽分化均发生在上一年挂果期间，伴随着幼果生长完成。笔者认为，凡是花芽都会萌发，不会像叶芽那样变成休眠芽，否则花芽就失去了作为生殖器官的意义，见《是花终将开放》。笔者因此推测，在四月五日的晚雪灾害中，凡是受冻的树木除叶芽抽生的嫩枝干枯外，同时萌动的花芽也没能幸免于难，再也无花可开，至多因为萌动稍迟而残留少量花芽。后来观察到核桃、花椒等虽然雪灾时未见开花，由休眠芽前赴后继萌发而成的枝条上果然再未见开花。进入院门时之所以心念一动，就是想到这些，要观察判断无花果是否如此。无花果由肉质花托膨大上卷如同幼果状，把花包裹在内，开花授粉过程全在肉质果状花托内完成，实际上看不到花，因此称为无花果。事实是无花果枝条上果实累累，说明所见无花果树的花芽并没有在晚雪中受伤，进而说明无花果的花芽分化于今年，伴随着新枝生长逐渐而成。笔者因此断定无花果没有大小年现象。

幼果相当于种子在母株上的寄生体，花芽则相当于种子的寄生前体，两者本质上均属于子一代个体。因此，笔者认为，如果花芽分化与幼果生长同期，幼果之间、幼果与花芽分化之间，会竞争水分、矿质养分和有机营养，强者存活，弱者被淘汰出局。树木的枝条之间也存在一定竞争关系，但由于枝条属于母株的不同部分，其竞争程度受母株调控。幼果之间、幼果与花芽分化之间属于个体竞争，不受母株调控，因此竞争剧烈。个体之间的竞争极其剧烈，即使同胞也不免你死我活。鲨鱼为卵胎生，受精卵在母体内孵化发育。记得有资料介绍，母鲨体内一次孕育数十条幼鲨，幼鲨之间会互相残食，只有最强壮的才活下来发育成熟。个体竞争之剧烈，由此可见一斑。笔者推测，幼果、花芽竞争的手段之一是向母株释放激素，作为化学信号以索取水分、养分和营养，谁释放的激素多，谁的信号就强，谁就占据竞争优势，就像“会哭的孩子有奶吃”一样。正在分化中的花芽由于是种子寄生前体的关系，释放激素的能力远不如幼果，因此当母株挂果繁密时，花芽分化就会受抑制，导致花芽量少，来年开花不足，挂果量比上一年明显减少。这是笔者解释大小现象形成原因的一个假说，即大小年现象原因在于花芽分化与幼果生长同期，花芽分化与幼果生长不同期的树木就没有大小年现象。

根据上述假说，笔者推测枣树没有大小年现象，因为枣树的花芽分化于结果枝生长期间，这个推测已经得到生产实践的证实。根据同样的假说，笔者判断柳、杨、榆等树木同样没有大小年现象，因为这些树木在完全展叶之前其果实，即柳絮、杨絮、榆钱等就已经成熟脱落。经过观察，也基本证实判断无误。笔者因此敢大胆地判断无花果没有大小年现象。

2018-7-10于兰州