柳树过气的气生根

手机拍摄于黄河边，柳树气生根

手机拍摄于黄河边，柳树气生根

       今年雨水多，黄河水势盛大，夏季以来，岸边滩地一直淹没在水中。柳树长期泡水的树干会萌蘖气生根。无疑，图中柳树根基处的密集细根就是夏季泡水期间的气生根。柳树自然生长在水岸边，所以有些地方又称之为水杨。柳树的种粒很小，与针尖相当，寿命只有数日，时间一长就丧失了发芽能力。柳树种子长有絮毛，可以飘浮在水面上，被水冲到岸边，被打湿的絮毛会吸附在潮湿的地表，把种粒紧紧按压在地表促其吸湿发芽，根系迅速扎入土壤中，幼苗得以顺利生长。柳树种子落入缝隙，被雨水冲到缝隙底上，同样也可以发芽成苗。柳树种子如果落在干燥地表，絮毛会支撑起种粒，也就不会发芽了。正因为这样的发芽成苗特性，柳树很难自然生长在干旱山坡上。常在岸边行，难免不湿鞋。柳树天生亲近水岸，难免被水淹。一般陆生植物长期淹水就会窒息而死，但柳树不怕，气生根就是用来防止窒息的结构。气生根可以吸收氧气，并传输到根系供其正常呼吸活动。水面下降后，这些过气的气生根就会逐渐干燥，失去吸收氧气的作用。其实，从图中可以看出，这些过气的气生根并非毫无用途，它们贴近地表，可以防止土壤被水冲蚀而固持土壤。古代河防工程中，古人就利用柳树的这个特点，在河岸遍植柳树，保护河岸。柳树树干淹水可以生根，被土掩埋也容易生根，根系就会把疏松的土壤网络为一体，从而抵抗水蚀。古人还使用新鲜柳木桩和柳枝编织加固河岸，这些新鲜柳木桩和柳枝埋进湿土就会生根发芽长成树，成为活的水岸。“有心栽花花不红，无意插柳柳成阴”，说的正是柳树这种容易生根的特性。

  柳树耐水淹，除了气生根外，还有一项看不见的本领。长期水浸容易滋生病菌，很多树木扦插不容易成活，最终枯死，其实就是在插穗下端在潮湿土壤中被病菌侵袭腐败的表现。柳树扦插不仅容易生根，而且插穗也不容易腐败。柳树皮中含有一种抗菌物质，叫水杨酸，阿司匹林就是乙酰水杨酸。古人很早就发现了柳树皮具有止痛祛热消炎的作用，其中的有效成分就是水杨酸。柳树皮中的水杨酸保证了淹水后不会被病菌侵袭腐败，从而维持正常的生命活动。