果肉与果核的生态意义

昨天早市买菜，留意到弃桃败果很多，甚有半袋被弃，决定待早市散场复去捡拾桃核。回家忙过，待想挑核事已是上升午十点，早市遗场怕是已被环卫工人打扫一净，只余抱憾。今晨不需买菜，至八点半估计早市散场，出家去捡拾桃核。至其处却发现全不见早市痕迹，更无环卫工人打扫，不见新鲜弃桃，唯有个别往日弃核而已。注意到有城管员及其车辆停在早巿一端，估计是今日早市被逐。

不甘心，沿早市一侧正施工的非机动车道寻行，目测弃核数量堪否检拾。行至一半，所见者十余枚而已，想一想不拘多少，给果核发彩票，心到就是。于是取出塑料袋捡拾弃核。又注意到路间绿化带生篱下地表有往年陈旧弃核，一并捡起入袋。如此行来共捡得弃核约百粒，一斤有余。其实真正收获乃有所思。

其一，果肉软糜的意义。脚踏手抠从败果中取核的过程中，逐渐意识到，不唯鲜桃，大凡水果充分成熟时果肉都变成软糜如泥，脚踏挤压，果核便会从果肉滑脱而出，桃核表面更兼宽纹深理，生连丝入果肉，受压挤时连丝带肉一起滑出。果肉脆弱易腐，腐则同样软糜如泥。由此意识到，这种现象有保护果核不被压挤破裂之效。自然中各种力量杂有，果实既要保重身体借凭外力传授其内的种子，又要确保种子不被外力破坏，必须有精妙结构为保障。果肉软糜正可实现这一目的，从而确保在果实第一次被兽蹄落石等压挤时，软糜果肉可使果核滑向力弱处，不致直接承受冲击力而完整无损。

其二，品种桃核有部分种子发育不全。注意到部分桃核色浅，壳厚而脆，脚踏即破，其中的种子几乎仅种皮而已，全不见厚实饱满的子叶或胚乳。推测，在人类强盛的关于果肉的选择育种过程中，这些种子不饱满果肉却厚实的果树个体入选，在品种繁殖群内占有相当比例，虽然其种已经不能自然繁衍，但人类的嫁接、扦插等技术仍能繁殖之，导致不育果核占有很大比例。如此，在果树野化种植中则需除去这类不育果核，以免浪费人力物力。其法可通过观察分析果核结构获得，并可深入分析果核与果肉的联接性状，确定其自然脱核机制。

其三，陈年正常饱满的桃核褐黄色，与黄土颜色相近，混于黄土地表不易发现，必须蹲地细观。说明这是一种伪装色，有利于果核逃避被鸟兽取食的不幸。带果肉并被虫菌腐败后剩余的果核，表面呈黑褐色，虽然在黄土地表比较显眼，但在混杂石砾、地衣的地表则默然无别。如此看来，桃类果核连果肉在一些石砾、地衣混杂的地表具有特殊的适应意义。

其四，记得山毛桃为离核果，其果核球形，而桃核扁椭圆具尖不离核。文献称桃与山毛桃非同种，从其桃核性状差异如此之大来看，视为不同种应该不错。山毛桃离核且核球状，大概比较适应干旱气候，盖干旱气候下果实易干燥，连肉果核干燥后整体坚硬，果肉因此失去保护果核的意义，离核果实则在干燥时开裂脱出果核，球状则有利于抗压或被流水冲入低洼处避免冲压。由此分析，可以推测桃起源于湿润气候地区，云南最近发现的桃核化石可为此佐证。

其五，道路中间绿篱地表多见陈年桃核，无一桃苗，却见许多瓜秧。由此意识到，西瓜、甜瓜等瓜籽落地遇湿发芽，无生理休眠现象，从而充分利用雨季完成生命史。桃核有裸露地表者，必有浅埋土层者，不见其苗，原因应该是：桃核被赋予生理休眠习性，必须在湿润条件下经受低温引发才能解除生理休眠，完成发芽生理准备。该处小环境，裸露地表的桃核自不必说，即使那些浅埋入土的桃核，到冬季时由于气候干旱，表层土干燥，其中埋覆的桃核不得吸湿，如同干藏一般，并不被启动自然引发过程，导致来年雨季不能发芽。由此说明，本人设计的自然引发概念中吸湿和低温是两个必不可少的前提，是个真概念。进而还说明，桃树不是起源干旱地区的植物种，而是起源于湿润且具有明显冬季的树种。

其六，梨果的演化。前见月季阔口坛状果应该不是变异新特性，更可能是返祖现象。据彭卫东老同学介绍，蔷薇属植物本属聚合果，与桑葚、草莓相似，花序中每子房结一小浆果，互连成聚合果，只是花托膨大包裹聚合果呈梨果状，果顶收束成果洼，花萼多宿存。如此果实称之为坛状果更形象，坛壁肉质而厚，紧包其中的聚合果，即果核。如此看来，蔷薇属与聚合果的悬钩子属亲缘紧密，甚至由后者中演化而来，其中应该存在坛口未能完全闭合的演化中间状态，即阔口坛状果。据《中国植物志》：“悬钩子属心皮多数，分离，着生于球形或圆锥形的花托上，子房1室，每室2胚珠。果实为由小核果集生于花托上而成聚合果，或与花托连合成一体而实心，或与花托分离而空心；心皮多数，稀少数，着生在萼筒内，无柄，极稀有柄，离生；花柱顶生至侧生，外伸，离生或上部合生；胚珠单生，下垂。瘦果木质，多数稀少数，着生在肉质萼筒内形成蔷薇果；种子下垂。”如此果实较聚合果适合哺乳动物取食果肉传播种子，而聚合果则较适于鸟类取食传播种子，前者中尤其形成了球形适于水流传播的演化基础，从而有复伞房蔷薇等类强盛藤本植物。

其七，果肉的另一生态适应意义。连核果肉糜烂腐烂后，因其富含胶质，与土相混胶连包裹果核，干燥时可以使果核紧附地表，与土壤密结，进一步隐藏果核，并有助于流水淤泥埋覆果核，创造引发条件。 这一特点与穿过动物消化道被粪便包裹形成自然包衣的情况相似，只是其包衣形状无法预定。

2016-7-31

两周前卖桃分享同事取核，今日收拾桃核，水洗残余腐败果肉。注意到半数桃核（18：19）漂浮水面，手感轻飘，核面色淡，呈边材木色，意识到这部分桃核种仁发育不完全；沉水桃核手感质重，核面色深，呈心材木色，这部分桃核其种仁应该发育良好，有种植价值。待后破核观察，若果如上述，则可以利用浮水法除去无播种价值的空核。

2016-8-11