彪就是亚洲金猫

二十年前，听同仁介绍，陇南深山老林里见到一只奇虎，背上生有三道横纹。听时过耳，事后忽悟，那只奇虎很可能就是传说中的彪。“彪”字上的三撇可能代表的就是本尊背上的三道横纹。东汉许慎的《说文解字》称，彪本义指虎身上的斑纹，又指幼虎。许慎距离造字的年代相去甚远，其解释大多以篆体字的字形为依据，末必准确。许慎没有见过的甲骨文出土之后，人们发现很多字被许慎解错了。因此，彪字很可被许慎误解了，因为斑纹和幼虎都很难与“彪悍”一词扯上关系。如果本行的猜测属实，即彪是一种背上三道纹虎形动物，那么它就将是猛兽新种，古人曾见但因为稀少末被现代动物学家发现并记载。此后，每当想到这些都很兴奋，总想找机会验证一下。
后来又意识到彪也可能是虎中变异个体，因为其横纹在林中隐身效果不如纵纹，必须更加勇猛才能捕食生存。

今天上午听甘肃白水江自然保护区管理局的滕继荣同仁讲座野生动物监测情况，忽在PPT片中见有亚洲金猫图片，几乎就是曾经听说的那只奇虎。

照片翻拍之滕继荣PPT，若有侵权，请联系删除
滕介绍，亚洲金猫体色变化较多，有的体色深几乎没有斑点斑纹，性喜夜间活动，极难发现。据百度百科，亚洲金猫(学名：Catopuma temminckii)，体重10-15公斤，体长78-100厘米。可见其体型相当于半大老虎，被误认作虎也不无不可。

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上图摄于四川甘孜州白玉县察青松多国家级自然保护区，外貌更像前文所说的奇虎。
现在，基本可以判断，笔者二十年前听说的三道横纹奇虎是亚洲金猫，至于是不是彪州另当别论。

据老虎吧[虎皇酋长]：残忍的花脸——金猫（学名 Catopuma temminckii；英文Asian Golden Cat）也叫亚洲金猫，分布在亚洲东部和南部的广大地区，喜欢在地面上捕食，它仅以肉类为食，主要捕食鼠、兔、鸟和小鹿，也盗吃家禽，有时还袭击羊和牛犊等。圈养条件下寿命可达20年，但野外种群的平均寿命要短得多。金猫基本上是属于热带亚热带动物，但仍具有相当的耐寒性，毛皮较厚，而且有底绒。一般都生活在山区，在云南等地甚至能栖于海拔3000米以上的高山地带。生境主要是较密的山地丛林，或者多岩石的地带。同大多数猫科动物一样，喜欢单独活动，夜行性，白天几乎完全伏着不动。善于爬树，听觉很好，是猫类中外耳活动最为灵活的一种，可以收听到来自四面八方的微小声音，仿佛是“活雷达”，它性情凶野、勇猛，故有“黄虎”之称。在广西民间，竟有“黄虎”能够跳上虎背，将虎的脖颈咬断的传说。

另据其他网文介绍，亚洲金猫性情凶野、勇猛，可攻击幼小的水牛，故有“黄虎”之称。其食物种类主要是啮齿类、亦包括鸟类、幼兔和家鸡，以及麂和麝等小型鹿类。可见金猫确实彪悍。

现在看来，彪极可能是一种较小的虎类猛兽。我国古代没有猫，而把猫科动物依照体型从大到小分别称为虎、豹、狸或狌，狸与猫体型相近，但与豹相比，相差较大。在猫科体型系列中介于豹和狸之间似乎缺少一个名，彪恰好填补这个缺口。 

其实，不仅笔者如此猜测，请见如下链接：

古书上的“彪”。果壳网，作者：北汉刘君

关于彪指亚洲金猫的说法。百度贴吧，作者：松柏桦杉成林

传说中力能屠虎的“彪”——是亚洲金猫吗?[360doc个人图书馆]转自[果壳网]，原作者：卢平

2018-11-1于文县碧口