曾经挂满酸楚的果树

果品是现代人们重要的副食之一。现代科学技术可以分析确定一种果树起源于什么地方和什么时候，但还不能确定先民们是出于什么目的认识并开始种植果树的。中国文化注重事物的功用性，这种功用性主要表现在解决现实问题上，中国人善于用综合方法解决问题，这也是中华民族历经磨难屹立不倒的关键所在。果树种植是典型的人文事物，要探究果树种植如何发端，就必须设身处地复原先民的生活状态和知识体系，考察果树对先民的功用，通过综合分析，得出合情合理的解释。此处的情指人情，与人的需求有关；理指事理，是事物的内在规律。

毫无疑问，在种植业没有出现之前的采集渔猎时代，各种树木的果实和种子是先民们重要的食物来源，并在长期的生活实践中发展出相对完善的运输储存技术。人们收集各种果实和种子，储存起来，以备食物匮乏时食用。这是人类广泛适应环境，走向全球必不可少的技术基础。

生殖是生命的本能，生殖崇拜则是几乎所有民族都不曾逾越的阶段。许多女性在妊娠反应期间都有嗜酸现象。在采集渔猎时代，先民们还不能制作酸味食物，妊娠反应期的女性们只能依靠天然的酸味食物满足嗜酸需求，其中最重要的就是各种树木的果实。中国起源的水果，如枣、杏、梅、橘等，其青幼果都是非常酸的，特别是其野生近缘种类，不仅其青幼果的酸味浓烈，其成熟果实仍然相当酸。相对于其他树木的果实来说，枣、杏、梅、橘酸味纯正，较少有苦涩等令人不快的口味，很适合妊娠反应期的女性食用。在采集渔猎时代后期，先民们会有意识地收集储存酸果，以备不时之需，从而产生区分并命名各种水果的需要。枣、杏、梅三种水果都可以制备果干或果脯，长期储存；橘则是一种耐储水果，不需特殊处理就可以存放几个月。这四种果实，大小或者与拇指相当，或者与拳头相近，非常适宜收集和加工。在生殖崇拜的思维作用下，先民一定特别关注这几种水果。汉语中这几种水果的名称恰恰体现了它们与生殖的关系。

枣在文献中被分作两类，植株丛生的称为棘，植株呈乔木状的称为枣，“枣”也被用来称呼这两种树的果实。棘处于野生状态，其果实非常酸，成熟后仍然不减其酸，一般又称酸枣。“棘”字在古文里经常被假借为“急”字，例如《诗经·文王有声》“匪棘其欲，遹追来孝”，大意是说“不急着满足个人欲望，而是孝敬先祖效法先祖”。从语言的发展来看，先民经常碰到急迫情况，应该很早就形成了“急”这样一个概念。“棘”是一个会意字，从二朿。“朿”是“刺”的本字。两个“朿”字并排，表示棘树多刺，呈丛生的灌木状。所以“棘”字本义表示丛生的小枣树。一般人的心理习惯，做事时手被刺痛，会急忙缩手。棘树多刺，采摘棘树上的枣果，不可避免地会被刺痛而急忙缩手。所以，棘树有使人“急”的特点，这就是先民们把它称为“棘”的原因，“棘树”就是使人“急忙缩手的树”。由于“急”是一个很抽象的概念，在文字发展初期，这样的抽象概念很难用图画的形式表现出来，古人便假借“棘”字表示“急”。棘树密布皮刺，其刺尖锐而硬，枣果很不容易从树上一个个地采食。但是，青枣的果肉比较密实，可以从树上敲落下来再收集。由于青枣是绿色的，与青草的颜色相差无几，青枣又圆又硬，打落到地上会满地乱滚，滚进草丛里不易被发现，必须细心寻找才行，这是枣果独有的特点。所以先民用“找”来称呼枣果，“枣”字与“找”字同音，含义相通，“枣果”就是“找果”，表示这是一种要仔细寻找的果子。从“找”这个词上，我们不难看到远古时期的孕妇的身影。在其它任何情况下，果子是大可不必“找”的，没有刺的树上的果子可以用手摘来吃，掉在地上的也用不着找，反正树上多得很；成熟的枣果变成红色，掉在地上很容易看到，也不用费心去找。“寻找”就是“寻枣”，说明枣果是青的，因而是酸的，是孕妇们找来吃的果子；唯有又青又酸的青枣需要“寻找”，唯有急着吃酸果的孕妇们需要“寻找枣果”！它形象地刻画了采集渔猎时代一个妊娠反应强烈的孕妇，打落青枣后，急忙俯身从地上寻找捡拾酸果丢进嘴里的神态，正是现今孕妇们猛倒醋瓶子的原始版本。枣树是古人从棘中驯化而成的栽培种，多数品种的青幼果大多已经不再含有酸味；部分品种已经失去皮刺，可以从树上摘吃，不再需要“寻找”。这些已经是种植业兴起之后很久的事情了。

“杏”字的读音无疑源自生育的“生”字，“生”是更早时期形成的概念。青杏很酸，酸中还带些苦味，硬度适中，口感很好，至今仍是许多农村孕妇喜食的食物。在天水市甚至还有农民专门出售青杏。杏果加工性能良好，采下尚未熟透的杏果，去核晒制成干，仍能保留其酸味，经久不变；杏干加糖或蜜制成杏脯，酸甜可口，更是人们青睐的消闲食品。杏果的这一加工性能良好的特点，被杏树分布地区的先民们认识到之后，便成为专门与生殖有关的果品，并把“生”字读音稍加变化后用来称呼杏果，“杏果”便是“生果”，表示它是一种供怀孕母亲们食用的“生育之果”。酸枣的分布区与杏树的分布区重叠，但先民称枣果为“找”，独称杏果为“生”，这种微妙的区别之中，正说明先民对杏果的重视高于枣果。寻找，意味着没有储备，需要时再去寻食；称杏果为“生”则意味着事先有所预备。文字出现以后，由“生”字又演变出“姓”和“性”两个字，而后两个字的发音恰恰与“杏”完全相同。“姓”字在甲骨文时代就已经出现，与生育关系密切，古人用姓来区别不同族群，一个姓代表一个族群，其原始作用是避免同姓婚配，因为“同姓结婚，其子不蕃”。“性”字出现较晚，在甲骨文中还没有发现“性”字，毫无疑问，性与生殖、生育的关系更加密切而直接，这也说明了人类认识事物的发展过程。

见到“梅”字，许多人会联想起“望梅止渴”这个著名的典故，想到青梅之酸，便会止不住地舌底生津。“梅”字与“母”字读音接近，由“母”字语音转化而来。毫无疑问，先民很早以前就形成了“母亲”的概念，用“母”这个发音表示母亲。梅是一种酸果，在采集渔猎时代，是梅树分布区怀孕母亲们不可或缺的食品，先民们因此把“母”字的发音稍加变化来称呼梅果，“梅果”就是“母果”，即“母亲之果”，表示是一种专供即将作母亲的孕妇们吃的果子。

“橘”的同音字中有一个“鞠”字，但声调有所不同。“鞠”字在文言文用法中，也用来表示生育、抚养等意思，如鞠育、鞠养等。“鞠”字的这个含义实质上类似于“掬”字，表示把孩子捧在手里细心呵护。至今人们还经常说“养育孩子捧在手里怕冻着，含在嘴里怕化了”，以此来形容母亲们呵护婴儿时的精心细致，甚至有时犹豫不知所措的神态，非常形象。“鞠”字本义是鞠躬，低头弯腰向下，成年人照顾孩子，自然少不了低头弯腰。可见，“鞠”字是史前时期早已存在的一个语音词，表示鞠育或生育，那么古人把“鞠”字的发音稍加变化称呼橘果，就顺理成章了。“橘果”就是“鞠果”，表示是那些将要生育的孕妇们吃的一种果子，还带有一种“酸得唏嘘不已，却又非吃不可”的无奈意味，与母亲们“鞠养”婴儿时踌躇为难的情形很相似。

总之，杏、枣、梅、橘四个果树名称反映了中华先民对这四种果品的认识和利用，反映了当时生殖崇拜思想的广泛影响。

认识到果树的应用价值是一回事，有意识地种植果树是另一回事。在采集渔猎时代，没有果树种植，当人们有意识地种植果树时标志着人类进入了一个全新的时代，即种植业时代，人们不再直接从自然界中获取生活资料，而是依靠自己的劳动创造生活资料，“自己动手，丰衣足食”，这在人类历史上是一个伟大的技术革命。认识客观事物的基础是观察思考，发明创造则源于想法，要先想到去做某件事情。在采集渔猎时代，要让人们想到种植果树并不是一件轻而易举的事情。人的思维带有巨大的惯性，技术发展也带有很大的惯性，技术发展往往是在原有基础上改进，这在现代社会仍然屡见不鲜。可以设想，在采集渔猎时代，尽管人们需要酸味果品，但想吃酸果时，并不一定会想到用种植的方法解决果品的短缺，而是设法寻找其他替代食物，这就是技术的惯性。想法其实就是创新思维，“一鼓作气”的故事告诉我们，在曹刿之前，人们一直都是交战之始便你攻我守，只有曹刿想到了待敌方三通鼓士气衰竭后再进攻的方法，从而取得了以弱胜强的巨大胜利。现在看来如此简单的一个想法，在当时都如此不容易得到，更何况种植果树少则几年，多则十几年才能见到效果。可见，在采集渔猎时代后期，即使有人想到种植果树而获取果品，也会由于不易见到成效而不了了之。就是在现代科学技术条件下，驯化一个树种也并不是一件容易的事情，更何况技术低下的远古时期呢？。

在笔者看来，果树的种植源自远古时期儿童的游戏，是儿童移栽树苗游戏的结果。至今农村的一些儿童在野外见到桃、杏幼苗时，总会想方设法地挖回来，仔细栽种在自家的院子里，并细心浇水，小伙伴们还会互相比赛，看谁能栽活。有些儿童看着自己栽活的幼苗一天天长大，便会更加细心呵护树苗。由此不难设想，在采集渔猎时代未期，同样也有些儿童爱好这一活动，挖回各式各样的树苗栽植在住处附近，年复一年地重复着这样的游戏。在远古时期，只有儿童有充足的时间和浓厚的兴趣坚持这样的游戏，成年人要为生活奔走，没有时间和精力从事这些一时看不到实际意义的事情。曾经栽过树木的人可能并没有栽活一株树，但他们看到后辈儿童又重复这样的游戏时，会利用自己的经验指导后辈。其实，至今在农村，人们还会有意无意地带着孩子在宅院周围栽树，而且儿童们无不显得异常兴奋。这样一代代积累的结果，终于在某一代儿童身上获得成功，树苗长大并开花结果，果实被食用，取得应有的效益。先民们这样一代又一代，由父辈们指导儿童一边游戏，一边栽植各种树苗，并逐渐集中在少数几种最有食用价值的果树上，不知不觉之间走上了原始种植业之路。终于有一天，有一位酷爱种树并善于思考的智者，总结提出种植果树解决果品供应的思想，果树种植最终摆脱无意识的游戏状态，变成一种劳动方式。

电视纪录片报道，在印度一部分恒河猴群掌握了破开椰果取椰汁的方法。科学家研究发现，不是成年猴，而是幼猴最先找到办法，是它们在玩闹椰果的过程中，逐渐学会了破开椰壳的方法，喝上鲜美的椰汁。成年猴则从幼猴破开椰壳的过程中，经过动手和体验而掌握破壳方法。这个现象，在一定程度上也佐证了果树种植业由儿童游戏发展的推测。

《史记·周本纪》记载：“弃为儿时，屹如巨人之志。其游戏，好种树、麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜穀者稼穑焉，民皆法则之。”其它古书也有相似的记载，称神农氏幼时喜欢种艺五谷，长大后教民播艺五谷而开始了农业。这些记载都是经过长期的口头传说后才被后人记录下来，其中不免添枝加叶，但故事的核心没有变，即最早的农业种植由儿童兴起，是儿童游戏的结果。对于天性爱玩的儿童来说，其兴趣所在，就会玩得好，能玩出成果，玩出成绩，在其成长过程中，由玩而做出一番事业，古往今来这样的例子不胜枚举。

果树种植之初主要是为了获得酸味果实，主要是水果类。在种植过程中，经过人们有意无意的选择种植，果实的风味越来越好，酸味减少而成为水果。水果的出现更加激发了人们种植果树的积极性，推动果树种植业走向繁荣，并发展到其他果树种类，如桃、李、梨等。