迷事五则

其一，迷你到永远

电视画面上，一只黄鼬在上下窜跳，翻滚摸爬滚打，动作极其奇怪和可笑。一只草兔呆呆地看着黄鼬的表演，不知所措，神魂颠倒。黄鼬距草兔越来越近，草兔没有半点惊慌失措，也没有半点要逃跑的样子。直到黄鼬表演到身边，草兔仍然呆呆地注视着黄鼬的一举一动。

莫说是草兔不知黄鼬意欲何为，就是作为旁观者的我也不明白黄鼬在干什么，也被迷住了，借用柳宗元《钴鉧潭西小丘记》所言，真个是“熙熙然回巧献技，以效兹丘之下”。如此跌翻滚爬，是非常消耗体力的活动，一个动物不可能为了取悦另一种动物的个体而降低自身的生存能力。看到黄鼬渐近，一直到贴近草兔的身边，黄鼬一口咬住草兔的脖子，我才恍然大悟，原来黄鼬如此不遗余力，完全是为了吸引兔子的注意力，便其猜不透自己的意图，在多疑好奇心的驱使下，继续关注自己，放松警惕，以便接近兔子，顺利捕杀兔子。瞒天过海，绝妙！

从生理特点来看，黄鼬尽管行动敏捷，但比起兔子来，要差很远，特别是跑不过兔子。一般情况下，黄鼬是很难捕到兔子的。狡诈的黄鼬却巧妙地利用了兔子多疑的特点，采用瞒天过海战术成功地欺到兔子身边，将之猎获。黄鼬如此捕猎，虽然极其消耗体力，而且显得非常可笑，却是对其生理特点来说最有效的办法。蒲松龄说：“禽兽之变诈几何哉，只增笑耳。”看着黄鼬，笑到最后，却再不敢笑了……

2009年7月15日 ，2015年5月9日修改

其二，辨向自慰

昨日与同行朋友乘机来浙江富阳参加会议。四时到达萧山机场。五时许乘会务接待车赴富阳。参加会议的还有兄弟单位的另一女性同行，姓李。李独乘火车到杭州。因火车晚点，预计晚八时许才能到达杭州。五点半左右，天色已经黑下来，接到李的手机短信。李要求我们到达会议报到处，一定请会务接待人员安排接站。李显得有些焦虑，担心自己被会务接待人员忽视，独自寻来富阳多有不便。其实，当时的我也有些心里不踏实。因为一路上天空阴沉，不见日头，完全分不清东西南北，不知脚下的路通向何方，来自哪里，同车人虽然都是与会者，但互相不认识。至于自己的去向，全凭陌生的汽车司机把握，可谓一片茫然。把李的焦虑和自己当时的感受联系在一起，开口对身旁的同伴说：“一个人如果在完全陌生的地方，无法辨认方向时，心里总会有些不踏实。”

同伴笑笑，同意我的说法。

如果天上有太阳，结合时间信息，就能大概辨识方向。只要辨出一个方向，东西南北就全部了然于胸，不踏实感就会轻许多。或者手中有地图，查看地图可以知道每条路的来龙去脉，同样也会安心许多。所以，我对同伴所说的话其完整意思是：一个人来到一个陌生地方，总是要先了解一些情况，以便随时判断自己身在何处，把握自己。了解环境的第一步就是辨别方向。方向是最基本的信息。如果连这一点信息也得不到，人自然就无法把握自己的去向，不得不焦虑。

从上述感受出发推测远古时期人们的生活，毫无疑问，人同此情，事同此理，辨别方向也是古人经常做的事情。在那时东方可以在日出时辨认，西方可以在日落时辨认，北方可以在晚上通过寻找北极星的办法辨认，而南方却没有直接的标记物来确认，只能间接确认，这可能就是南方被古人称为“南”的原因所在。“南方”就是“难方”，就是难于辨认的方向。

2010年11月4日于富阳，2015年5月10日修改于兰州

其三，男人是女人的指南针

大概是十号，在天水，在山路上，与几位同事边走边闲谈。两位女同事说到自己不太记路，在分辨方向上很欠缺。我认为这源于女性在远古时代以采集为生的习性，只在住地附近活动，不用辨别方向，不用认路；男性以渔猎为主，必须深入了解大范围的地形地貌，要有较强的空间识别能力，必须辨别方向认路。其实，早前我有文分析男人之得名为“男”，在于“难”字，即面对困难、面对难事之人。听着同事二人谈论辨向问题，我便脱口道：“在家女为主，在外男为主。男人必须识路辨向，而辨认方向的关键是认出南向，要像指南针一样。男人是指南识南的人，是女人们的指南针，简称‘南人’，即‘男人’。”

虽然这是一个笑谈，但也不无道理。认真思考起来，在远古时代，在没有指南针的时代，野外行路辨认南向，也是十分困难的事情。早晨出门，因为日出东方，可以定出东南西北；傍晚日薄西山，同样可以分出东西南北。其余时间，只有中午时分日头高悬南方，但问题是当时的人们无法确定时间，因此也就无法通过太阳的位置确定方向。没有方向，人就会迷失在荒野之中，那是极其可怕的事情。所以，南方之南，未尝不因难而得名。

2010月7月30日初稿，2015年5月11日修改 

其四，司南不是指南

图片来自网络，感谢原作者！

战国末期《韩非子·有度》记述:“故先王立司南，以端朝夕。”东汉时期，王充在《论衡》中记述:“司南之杓，投之于地，其柢指南。”其中“杓”即勺子，“地”即称作“地盘”的一种盘状物，“柢”指杓的长柄。上世纪三四十年代王振铎先生通过考证和实验，认为“司南”是磁性指南器，它是由天然磁石琢磨制成的呈勺形，放置在表面光滑的铜质地盘上，在地磁场的作用下，其柄会指向南方，并复原出“司南”的模型。当时由于抗日战争，条件限制，找不到磁力较强的天然磁石，便用经直流线圈磁化后的钨钢勺来代替。后来，在四十至五十年代，王振铎先生用天然磁石磨制过数枚司南模型。

王振铎复制的司南性能较差，经常出现偏东偏西十五度以内的误差。很多人因此怀疑王振铎先生的成果，认为司南并非后代指南针的前身，而是别的东西。 

在笔者看来，司南其实是古代王庭陈设的一种诫勉器物，与欹器类似。《荀子·宥坐》记载：孔子在鲁桓公庙中看到欹器，守庙人之为称“宥坐之器”。孔子说：“我听说宥坐之器，空的时候就会倾斜（欹），盛有一半水的时就站直了，盛满水则又会倾覆。”然后示意弟子向欹器中注水，果然如其所言。孔子喟然长叹：“唉，没有自满而不倾覆的呀。”这里的欹器就是诫勉器物，其诫勉意义包含在器物的某种特点之中，以后发展为座右铭，其诫勉意义完全由文字本身表现出来。司南的诫勉意义在于告诫人们要像司南那样把握正确方向。

古人说“司南”，而不说“指南”，问题就出在“司”“指”二字含义不同上。指南指北，说明指示者自己心中知道南北方向，当然就能准确无误地指给别人。古人不说“指南”而说“司南”，意味着司南不会准确无误地指向南方，而是或东或西地有些偏离，但大方向不错，不会错到指向东或指向西。“司”有“司职、主持、掌管”某一特定事物的意思，是君主属下的主管。因此，“司”的职责是在君主授权下，按照君主的旨意掌管一类事物的进展，可以有所调整，但不可违背君主旨意而专权。“司”字的这一含义至今仍保留在“司机”一词中。所以，司南一词的意思是掌握辨别南方的职责，但有一定自由，不必固着于非南方不可，正如现今的司机一样。也就是说，司南的指向可以在正南方向左右一定范围内摆动，但不可指向东、指向西，更不可指向北，更不可“拨一拨转一转”，正如模拟试验所示。所以司南有主动性，经扰动，它会主动回复到大致指南的位置上。君主在朝堂上设置司南以端正朝纲，意在诫勉臣属、有司等人，要像司南一样行事，积极主动，但不可专权越职，努力办好自己职掌的事务，以君主的旨意为行事原则。 

朝堂建筑物都有一定方向，根本用不着立司南确定朝夕方向。《韩非子·有度》的原文大意为: 人臣侵削其君主，就像走路一样，渐行渐远，不知不觉之中方向就偏移了，导致君臣失序易位，因此，先王设立司南以端正君臣位次。可见，司南所体现的正是类似欹器那样的诫勉作用。另一方面，古人对磁石认识不多，认为磁石有某种神性。西汉时期《淮南万毕术》记载“慈石悬人井，亡人自归”，意思是说，把磁石悬挂在井中，走失人的就会自己找回来。因此，用磁石制作司南，其诫勉作用会更大。

除水平旋转之外，司南还附加有一种特殊运动，王振铎先生称之为“播动”。因为磁勺底部成半球形，经拨动后，在其整个旋转过程中，重心不断前后移动，导致勺首与勺柄不断上下播动。看起来就是勺柄颤颤巍巍、摇摇摆摆地动起来。这正是司职者小心谨慎行事的真实写照。《诗经》上说“战战兢兢，如履薄冰，如临深渊”，司南的转动正是如此。司南被拨动，相当于司职者受令而行；司南摇摆转动，象征着司职者积极行事。

在前一文中，笔者笑言，男人是女人的指南针。按祖先的意思，男人原本是女人的司南，呵呵

2010年初稿，2015年5月12日修改

其五，司南神明天上来

大约两月前，晚饭后一边看电视，一边与女儿闲聊。电视屏幕上正播出的是央视科教频道《探索·发现》栏目，以司南为片头。

“司南为什么做成勺子形？而且勺柄指向北方（当时误记）。”

“勺子？北方？”女儿不知从哪里说起。

“古人如何辨别方向？”

“看太阳，看星星？”女儿试探着回答。

“哪颗星星？”

“北极星，”女儿高兴起来：“这就是司南指北的原因，因为只有北极星所在的北方是唯一确定不变的，所以古人制作司南时自然使它指向北方。”

“那么司南制成勺子形的原因又是什么呢？”

女儿大费思索：“这个……”

“北极星周围有什么？”

“是北斗七星！”女儿更加兴奋，“噢，我明白了，北斗七星是勺子形的，所以古人就把司南做成勺子形。”

“是的。我认为事情正是如此，北斗七星排成勺子形状围绕北极星旋转。古人自然而然地认为勺子形状与北极星之间存在某种联系，与方向存在某种联系，认为勺子形状具有辨别方向的神秘力量，因此把磁石磨制成勺子形。这就是古人所说的‘法天则地’原理，就是效法模仿天的规律行事，遵循地的法则行动。”

山西方言中将勺子称为司司。勺子被掌握在女家长的手里，她用勺子给家人分发食物。司就是主持、职掌、主管的意思，与伺字含义相同，只是一个为名词，一个为动词。古代一些官职就由此得名，比如司徒、司空、司马等。司这个词不知不觉被勺子替代了，看似仅保留在山西方言中。其实，“汤匙”的“匙”字表示的就是这个司司。司字是反写的后字。在古代，后字表示在后面发号施令的人。在甲骨文中，后字被刻画为圈在嘴边大声喊叫的形象，如同现今手持扩声筒指挥众人行动一样（这种指挥者往往处于后边的位置，因此又被用来指示方位），夏朝的君主因此称为“后”；司字表示在前面在四面八方具体行事的人，所以有司徒、司马等名称。

夏朝以后，后字不再表示君主，而用来表示君主的妻子，如王后、皇后等。昨日的前文曾戏称男人是女人的司南，其实绝非戏言，而是事实。女人主家为后，男人持外为司。

呵呵，奉劝各位男性朋友，千万别忘了身份，否则有你小子好受的……

2005年6月28日初稿，2015年5月13日修改